Prägende Kriegsjahre

Während seiner Dissertation hatte er bereits an der Schweizer Samenuntersuchungsanstalt in Oerlikon gearbeitet. Dokumente aus dieser Zeit belegen, wie Volkart das Institut massgeblich geprägt hat.

Während des 1. Weltkrieges wurde ihm vom Bundesamt für Landwirtschaft die Organisation der Pflanzenproduktion und die Beschaffung von Saatgut übertragen. Die grosse Verantwortung habe Volkart sehr geprägt, so Dändliker. Einschneidend sei insbesondere das Jahr 1917 mit heute kaum mehr vorstellbaren Regierungsbeschüssen gewesen. So durfte beispielsweise gemäss Beschluss vom Februar 1917 kein frisches Brot mehr verkauft werden – Brot musste mindestens ein Tag alt sein. Mit Regierungsratsbeschluss vom 31. März 1917 wurden sämtliche Speiskartoffelvorräte von mehr als 50 Kilogramm zur Sicherstellung des Saatguts beschlagnahmt.

Weitsichtiger Hombrechtiker

Durch seine Weitsicht habe Volkart die Entwicklung von neuen Getreide- und Kartoffelzüchtungen massgeblich mitgeprägt, so Dändliker weiter. Alt-Bundesrat Friedrich Traugott Wahlen nannte ihn einen weitsichtigen Fachmann mit gutem Humor und Bescheidenheit.

Volkart starb am 3. August 1951 während eines Erholungsurlaubs in Hombrechtikon. Er wurde in Männedorf beigesetzt.

Schweiz braucht die Landwirtschaft

Zum Schluss steht Hans Dändliker vor einer grossen Linde auf seinem Hof. «Als Wissenschaftler war Albert Volkart ein Monument wie diese Linde, die mein Grossvater 1913 gepflanzt hatte und die jene Zeit als stille Betrachterin miterlebt hat. Damals wie heute haben in der Kornkammer von Europa grosse Zerwürfnisse stattgefunden mit globalen Folgen.»

Die Linde stehe für Beständigkeit, die sich über die Jahre den äusseren Bedingungen angepasst und sich gegen den Himmel gestreckt habe. «Sie steht für mich sinnbildlich für die Landwirtschaft, die sich aufgrund der Mechanisierung und des technischen Fortschritts in den vergangenen Jahren weiterentwickelt hat. Und doch sehe ich die politische Entwicklung, weg von der produzierenden Landwirtschaft, kritisch.»

Zum Schluss zitiert Hans Dändliker Alt-Bundesrat Wahlen wie folgt: «Die schweizerische Landwirtschaft braucht Männer wie Professor Doktor Volkart, und sie braucht sie wohl nirgends dringender als in unserer Lehr- und Forschungsstätte. Das in Symbiose mit allen Bäuerinnen und Bauern.»