Wenn man sich als Fussballfan einen optimalen Start in die neue Saison wünschen könnte, dann wohl einen Heimsieg vor ausverkauften Rängen gegen den amtierenden Schweizer Meister.
Genau dieses Szenario spielte sich am Samstagabend in St.Gallen ab. Vor 19’555 Zuschauern besiegte der FC St.Gallen den FC Basel mit 2:1 – und das nach einem 0:1-Rückstand zur Halbzeit.
Zur Pause sprach das Resultat noch für die Gäste vom Rheinknie, obwohl die Espen mindestens ebenso viele, wenn nicht sogar die besseren Chancen verzeichneten.
Hugo Vandermersch setzte in der 24. Minute einen wuchtigen Schuss an die Latte – Marwin Hitz im Basler Tor hätte keine Abwehrchance gehabt. Der Torhüter aus Freidorf, der einst selbst beim FCSG unter Vertrag stand, war bei seiner Rückkehr wohl der beste Mann in den Reihen des FCB. Seine Paraden waren teils spektakulär.
Auf der Gegenseite zeigte Lukas Watkowiak, der den verletzten Lawrence Ati Zigi vertrat, eine ebenso starke Partie. Einmal liess er seinen Gegenspieler ins Leere laufen und sorgte für einen kurzen Schockmoment bei der Espenfamilie.
Beim Führungstreffer der Gäste war jedoch auch er machtlos: Nach einem Eckball von Xherdan Shaqiri an den hinteren Pfosten spielte Traoré den Ball scharf zur Mitte, wo Lukas Görtler unglücklich ins eigene Tor ablenkte.
Nach dem Seitenwechsel präsentierte sich der FCSG unbeeindruckt und setzte sein mutiges Spiel fort – was in der 56. Minute belohnt wurde. Erneut war ein Eckball der Ausgangspunkt: Behar Neziri, der ehemalige U19-Captain des FC Bayern München, servierte den Ball, Tom Gaal verlängerte und Lukas Görtler machte seinen Fauxpas aus der ersten Hälfte mit dem Ausgleich wieder gut.
Neziri, der gegen Superstar Shaqiri ein bemerkenswert abgeklärtes Super-League-Debüt zeigte, war einer von mehreren jungen Spielern im FCSG-Dress, die ihre Chance nutzten und überzeugten.
In der 75. Minute folgte der verdiente Lohn: Der eingewechselte Neuzugang Aliou Baldé flankte zur Mitte, wo sich Willem Geubbels mit viel Körpereinsatz durchsetzte und per Kopf das 2:1 erzielte – erneut chancenlos für Hitz.
Kurz darauf hätte Geubbels gar noch erhöhen können, doch der Basler Keeper verhinderte mit einer Glanztat das mögliche 3:1.
Trotz weiterhin gefährlicher Basler Angriffe brachte der FC St.Gallen den verdienten Sieg souverän über die Zeit – ein perfekter Auftakt in die neue Saison und ein starkes Zeichen, was in dieser Spielzeit vom Team erwartet werden darf.