Die neunte Woche der Weltumseglung Vendée Globe war für Oliver Heer sehr kräftezerrend. Es ist dem Rapperswiler gelungen, die Frustration darüber, dass er vergangene Woche fast sechs Tage lang in einem Windloch festsass, abzuschütteln und sich auf die entscheidende Aufgabe zu konzentrieren - das Ausweichen vor Eisbergen.
Eisberge auf der Strecke
Zum ersten Mal seit 2008 hatten die Konkurrenten auf der Route Eisberge entdeckt, die aus der antarktischen Ausschlusszone abgebrochen waren. Satellitenbilder hatten diese beiden Kolosse entdeckt und die Wettfahrtleitung veranlasst, alle Skipper über ihre Position und die voraussichtliche Driftrichtung zu informieren.
Am Dienstag, dem 7. Januar (Tag nur 59), wusste Heer, dass er sich der Gefahrenzone näherte. Er markierte sie sorgfältig in seiner Navigationssoftware und setzte Alarme auf seinem Radargerät. Am folgenden Tag ertönte sein Annäherungsalarm, der ihn auf einen Eisberg in der Nähe aufmerksam machte - er rannte an Deck und da war er - ein Eisberg, der sich auf der Backbordseite auftürmte.
Der einsamste Ort auf dem Planeten
Abgesehen von den Gefahren durch Eisberge gibt es in der Nähe kein Land. Am nächsten Tag (Tag 61) passierte Heer Point Nemo, den entlegensten Ort auf dem Planeten, den am weitesten vom Land entfernten Punkt. An diesem Punkt können die Segler den Astronauten der Internationalen Raumstation näher sein als irgendjemandem an Land.
Wie ein Eiszapfen
Nach Wochen mit grauem Himmel und instabilen Bedingungen riss die Wolkendecke an Tag 62 auf und bescherte Heer ein paar sonnige Tage. Allerdings fügte er schnell hinzu: «Lasst euch nicht täuschen, es sieht warm aus, aber es ist immer noch eiskalt und ich verwandle mich langsam aber sicher in einen Eiszapfen!»
Die Heizung ist defekt
Später gestand Heer ein, dass seine Heizung nur sporadisch funktionierte und er sich zeitweise in seinen superwarmen Polarschlafsack kuscheln musste, um warm zu bleiben. Glücklicherweise gelang es Heer, die Heizung zu reparieren und das Boot wieder aufzuwärmen.
Heer hat am Dienstag, den 14. Januar, das Kap Horn zu passiert, das dritte der drei grossen Kaps. Dieser Meilenstein ist sowohl aus geografischen als auch aus psychologischen Gründen von Bedeutung. Hier lenken die Anden die Winde nach Süden, und zwei starke Meeresströmungen treffen aufeinander - eine einzigartige Kombination, die zu starken Winden, rauer See und unvorhersehbaren Stürmen führt.
Dies ist der Übergang vom Südpolarmeer in den Atlantik ist, der für das letzte Drittel der Regatta Wärme verspricht, und dass sie zwischen Felsen und Inseln hindurch navigieren.
Der Sieger schon im Ziel
Während Heer noch mehrere Wochen zu kämpfen hat, ist der Sieger der Vendée Globe bereits im Ziel in Les Sables-d’Olonne eingetroffen. Der 40-jährige Franzose Charlie Dalin triumphiert in der Rekordzeit von 64 Tagen, 19 Stunden und 23 Minuten.
